Suriname

William Debipersad

William is in 1950 geboren in Suriname, in het district Saramacca. Zijn jeugdherinneringen aan dat land zijn mooi. ‘Het was welvarend, sociaal, voelde als één grote familie.’ Later is dat wel minder geworden, herinnert hij zich. In de eerste jaren na de onafhankelijkheid van Suriname in 1975 ging het nog goed, maar na de coup begin jaren tachtig ging het bergafwaarts.

Net als vele Surinamers zocht William, na zijn diensttijd in Suriname, zijn heil in Nederland. Hij vond al snel werk, bij een bedrijf in koeltechniek. ‘We maakten koelcellen voor slachthuizen, maar ook het ijs voor de ijsbaan in Overvecht!’ Het samenleven met andere Utrechters ging niet altijd even makkelijk. ‘Rot op naar je eigen land’, riepen ze dan. ‘Dat is pijnlijk natuur, maar ik heb me er doorheen geslagen.’ Spijt heeft hij nooit gehad; een terugkeer naar Suriname heeft hij weleens overwogen, maar was nooit echt een optie. ‘Ik heb hier mijn kinderen en kleinkinderen; die zijn hier geworteld. Ik ga nog vaak naar Suriname, en dat is mooi. Maar ik blijf hier tot mijn laatste adem, denk ik…

Interview: Museum van Zuilen 

Terug naar de overzichtpagina van de online tentoonstelling Kleurrijk & geworteld.